Am 1. Januar 2006 starb Volker Bender, Pfarrer i.R., im Alter von fast 79 Jahren in Wuppertal.

Nach seiner Schulzeit, die er größtenteils in Duisburg verbrachte, dem Luftwaffenhelferdienst und Arbeitsdienst, der Soldatenzeit und Kriegsgefangenschaft, hieß es nach dem Krieg das Abitur nachzuholen. Seine Studien absolvierte er in Wuppertal, Erlangen, Göttingen und Bonn.

1957, im Alter von 30 Jahren, erreichte ihn dann der Ruf nach Möllen. Als erster Pfarrer nahm er im neu gegründeten Pfarrbezirk der Kirchengemeinde Götterswickerhamm seine Arbeit auf. Hier wartete auf den neuen Pastor ein reiches Betätigungsfeld. Bedingt durch die schnell gewachsene Ortschaft, in der in der Hauptsache junge Familien aus dem gesamten Bundesgebiet angesiedelt worden waren, galt es die Gemeinde zu sammeln. Die Jugendarbeit musste aufgebaut werden, ebenfalls die Arbeit der kirchlichen Vereine. Außerdem stand der Bau eines neuen Kindergartens an, da der Kinderhort viel zu klein geworden war.

Eine weitere Voraussetzung für das Selbständigsein des Möllener Pfarrbeziks waren der Bau eines Gemeindezentrums mit Jugendheim und eines Pfarrhauses. Beides wurde von Volker Bender zügig vorangetrieben und gemeinsam mit dem Presbyterium hervorragend bewältigt, wie man heute noch sehen kann.

Bei all diesen Aufgaben hieß es für Volker Bender und seine Frau, gemeinsam mit der Gemeinde, die Ärmel aufzukrempeln und tatkräftig Hand anzulegen, denn man fing ja bei Null an. Von den vielen Basaren, deren Erlös für die Anschaffung von Porzellan, Bestecken und Tischdecken für das neue Gemeindehaus bestimmt war, wissen noch viele Möllener zu berichten. Ebenso ist das Packen der vielen Pakete für die Partnergemeinde Müllrose in der damaligen DDR, zu der er die Gemeindemitglieder immer wieder aufrief, noch in guter Erinnerung.

Neben der Gemeindearbeit war Volker Bender von 1959 bis 1963 als Synodalreferent für Frauenhilfearbeit des Kirchenkreises Dinslaken tätig. Danach bekleidete er das Amt des Synodalassessors.

1968 verließ er Möllen und ging als Pastor nach Mülheim an der Ruhr, wo er bis zu seiner Pensionierung die Pfarrgemeinde in Speldorf betreute. Seinen Ruhestand verbrachte er in Wuppertal.

Viele Möllener Gemeindemitglieder erinnern sich noch heute in Dankbar-keit ihres ersten Pastors, Volker Bender, der mit großer Einsatzbereitschaft den Pfarrbezirk aufgebaut hat.

Käthe Benninghoff